인후통이란
감기에 걸렸을 때 목이 아팠던 적이 있습니까?
"인후통"은 감기의 징후로 느낄 수 있는 전형적인 증상입니다.
목구멍의 구조와 역할
먼저 목의 구조와 각 부위의 역할에 대해 설명해보겠습니다.
목구멍은 코 뒤쪽의 비강에서 입 뒤쪽을 거쳐 식도와 기관으로 이어지는 신체 부위로 인두와 후두로 구성되어 있습니다. 인두는 비강 쪽에서 비인두, 구인두, 하인두라고 불리며 식도로 이어지는 음식물의 통로로 삼키는 역할을 합니다.
한편, 후두는 인두하의 앞쪽, 목구멍 부근에 위치하고 있으며, 인두에서 분리되어 기관과 연결되는 공기의 통로로 호흡의 기능을 담당합니다. 후두에는 음식물이 통과하는 뚜껑 역할을 하는 후두개가 있어 공기의 통과를 보장하고 음식이 기관으로 들어갈 수 있도록 합니다. 또한 목소리를 생성하는 기관인 성대가 있으며 발성 기능을 담당합니다. 즉, 목구멍은 코와 입에서 기관과 식도로 이어지는 통로와 같은 구조로 호흡, 삼킴, 발성의 세 가지 역할을 합니다.
인후통의 원인
1. 목에 용종이나 종양이 있는 경우
큰 소리로 외치거나 담배를 피우는 등의 경우 목에 무리가 가해지면 성대 점막이 과민혈이 됩니다.
충혈 상태에서 성대를 계속 과도하게 사용하면 목의 혈관이 파열되어 내출혈과 출혈이 발생합니다.
혈액은 결국 용종과 종양으로 끝날 수 있습니다.
초기 증상은 목의 자극과 같은 불편함입니다.
진행됨에 따라 목이 건조해지거나 삼킬 때 통증이 발생할 수 있습니다.
2. 갑상선 기능 이상
갑상선은 목 아래에 위치하고 있으며 신체의 발달과 신진 대사에 빠뜨릴 수없는 기관입니다.
두 질환 모두 갑상선 비대를 유발하여 갑상선과 인후통을 유발할 수 있습니다.
3. 목구멍이 화끈거린다
인후염은 감기나 알레르기와 같은 감염이나 염증으로 인해 발생하는 경우가 많습니다.
그러나 목의 화상도 원인 중 하나가 될 수 있습니다.
인후 화상은 뜨거운 음료, 음식, 증기 등에 의해 목의 점막이 손상되는 경우입니다.
목에 화상을 입으면 인후통, 불편함, 삼키기 어려움 등의 증상이 나타납니다.
인후 화상은 대부분의 경우 저절로 치유되지만 심한 경우 치료가 필요합니다.
4. 바이러스 및 박테리아 감염
인후염의 원인 중 많은 부분이 바이러스 및 박테리아 감염입니다.
비말이 코를 통해 흡입되거나 손이나 음식을 통해 입으로 들어갈 때 발생합니다. 감염이 코, 폐 이외의 목구멍으로 진행되면 콧물, 기침, 가래, 두통, 발열, 관절통 등 다양한 증상을 동반한 이른바 감기입니다.
목 안쪽의 편도선에 존재하는 다양한 면역 세포가 바이러스와 세균 등의 이물질을 흡수하면 면역이 활성화되어 염증 반응을 일으킵니다. 그 결과 편도선이 빨갛게 부어오르고 커지며 목이 아프게 됩니다.
인후염은 대부분 바이러스 감염에 의해 발생하며, 세균 감염은 성인의 약 10%를 차지한다고 합니다. 감염원이 되는 바이러스나 세균의 종류에 따라 증상과 중증도가 다르기 때문에 물을 마시거나 먹을 수 없을 정도로 통증이 심한 경우에는 주의가 필요합니다.
5. 목의 건조
인두와 후두의 표면은 얇은 점막으로 덮여 있기 때문에 촉촉하면 점막이 손상되기 어렵고 이물의 침입을 막을 수 있습니다. 그러나 목이 건조하면 바이러스와 박테리아가 달라붙기 쉬워 염증을 일으키고 인후통과 불편함을 유발합니다. 건조로 인한 인후통은 일시적일 수 있지만 면역력이 약해지면 인두염과 편도선염으로 진행될 수도 있습니다.
6. 목의 강한 자극
담배에 포함 된 유해 물질이나 술, 뜨거운 음식, 뜨거운 음료 등 강한 자극에 목이 노출되면 목의 점막에 염증이 생겨 통증을 유발합니다. 또한 스포츠를 보거나 라이브 공연을 보면서 몇 시간 동안 노래를 부르거나 장시간 큰 소리로 응원하는 등 목을 과도하게 사용하는 것도 통증을 유발할 수 있습니다.
인후통을 완화하는 방법
목이 아플 때는 금연뿐만 아니라 목에 과부하가 걸리지 않도록 알코올, 각성제, 뜨거운 음료 등의 섭취를 자제하는 것이 중요합니다. 너무 덥지도 차갑지도 않은 적당한 온도로 목에 좋은 음식을 천천히 조금씩 먹도록 노력해야 합니다.
목이 아플 때는 겉과 속을 촉촉하게 하는 것이 중요합니다. 습도를 높이기 위해 가습을 하거나 마스크를 착용하여 실내에 수분을 공급하십시오. 습도가 낮은 겨울에 외출 할 때는 스톨을 깔아 입안을 덮는 것도 추천합니다.
안쪽에서 보습을 하려면 상온의 물이나 미지근한 물을 조금씩 자주 마셔 주시는 것이 좋습니다. 차나 커피와 같은 카페인 음료는 이뇨 효과가 있고 체내 수분을 감소시킬 수 있으므로 피해야 합니다. 또한 목 사탕과 껌은 침의 양을 증가시키기 때문에 목에 수분을 공급할 수 있습니다.
목의 통증이 강할 때는 항염증 진통 효과가 있는 내복약을 복용하는 것도 좋은 생각입니다.
진통제를 복용하는 것은 대증 치료이지만, 목이 아프면 물이나 음식을 마실 수 없고, 탈수나 체력에 의해 증상이 악화될 수 있습니다.
두통이나 발열 등에 사용되는 해열진통약이나 처방전 없이 살 수 있는 감기약도 항염증 진통 작용이 있는 성분이 포함되어 있으므로, 복용량에 따라 복용해 주세요.
목이 아프면 한약을 사용하는 것도 좋습니다.
인후염은 "외적의 침입에 대항하여 신체의 방어 기능이 작동하여 염증과 부종이 발생하는 상태"이며, 한약재는 체질에 따라 사용하여 신체의 자연적인 힘을 향상시킵니다.
고열, 물이나 음식을 마실 수 없는 인후통, 숨쉬기 힘들 정도로 목이 붓는 경우, 심한 기침이나 많은 가래, 관절통, 두통, 심한 피로 등의 증상이 있는 경우 의사의 진료를 받아야 합니다.
구인두는 입을 벌린 상태에서 검사할 수 있지만, 비인두, 하인두, 후두는 내시경으로 검사합니다. 주치의와 상의하고 필요한 경우 이비인후과를 방문하는 것이 좋습니다.